13 июня во всем мире отмечается Международный день распространения информации об альбинизме. Это заболевание, возникающее вследствие недостатка меланина — пигмента, отвечающего за цвет кожи, волос и глаз. Ученые Пермского Политеха поделились интересными фактами о роли меланина в организме, его защитных свойствах и влиянии на здоровье. Для получения дополнительной информации об этом можно ознакомиться с материалом на Газете Новости Кунгурского края.
Меланин существует в нескольких формах, а именно эумеланин и феомеланин, которые определяют цвет кожи и волос. Эумеланин проявляется в черно-коричневом цвете, в то время как феомеланин обладает желто-красным оттенком благодаря содержанию серы. Как объясняет доцент кафедры «Химические технологии» ПНИПУ, кандидат фармацевтических наук Екатерина Баньковская, феомеланин менее эффективно поглощает ультрафиолетовые лучи, что влечет за собой риск повреждения клеток и ДНК, повышая вероятность рака кожи.
Оба типа меланина находятся в организме каждого человека, однако их соотношение варьируется. Преобладание эумеланина делает цвет кожи, волос и глаз темнее, тогда как высокий уровень феомеланина наблюдается у людей с рыжими волосами и светлой кожей. В редких случаях, таких как альбинизм, синтез эумеланина может быть нарушен.
Меланин также присутствует в внутренних органах, включая печень, легкие и внутреннее ухо, где он выполняет важные функции. Например, в легких и печени он помогает выводить токсины, а в ухе защищает чувствительные клетки от повреждений, вызванных звуковыми вибрациями. Это объясняет, почему у людей с альбинизмом часто наблюдается глухота.
Существует также третий вид меланина — нейромеланин, который накапливается в нейронах мозга и играет важную роль в выработке дофамина и норадреналина, отвечающих за контроль движений и когнитивные функции. Нейромеланин начинает накапливаться только в возрасте 2-3 лет и продолжает увеличиваться до 80-90 лет, являясь одним из биологических маркеров старения мозга.
Кроме того, меланин защищает организм не только от ультрафиолетового излучения, но и от радиации. Как отмечает старший научный сотрудник кафедры «Химия и биотехнология» ПНИПУ, кандидат медицинских наук Валерий Литвинов, в случае попадания радиоактивного излучения в организм, отсутствие меланина привело бы к повреждению клеток. Однако меланин способен поглощать эту энергию и превращать ее в безвредное тепло.
Для повышения уровня меланина в организме рекомендуется употреблять продукты, богатые тирозином, такой как яйца, мясо и молочные изделия. Тирозин — это аминокислота, необходимая для синтеза меланина. Важно отметить, что без ультрафиолетового облучения даже при большом количестве тирозина цвет кожи не изменится, поскольку солнце запускает реакции, необходимые для выработки меланина.
При альбинизме наблюдаются нарушения зрения, связанные не только с цветом радужной оболочки, но и с развитием сетчатки. Меланин участвует в формировании зрительной системы эмбриона, и его нехватка может привести к неправильному проведению нервных волокон в головной мозг, что проявляется в снижении остроты зрения.
Интересно, что кареглазые люди лучше видят при ярком свете благодаря высокому содержанию меланина, который поглощает избыточный свет. Однако в темноте они хуже различают детали. У светлоглазых людей, наоборот, в условиях низкой освещенности зрение может быть острее. Альбиносы, несмотря на светобоязнь, могут лучше видеть в темноте, однако это преимущество часто затмевается нарушениями в развитии зрительной системы.
Люди с высоким уровнем меланина могут быть более подвержены никотиновой зависимости, поскольку никотин по своему составу схож с меланином и может накапливаться в организме. Некоторые исследования показывают, что сочетание никотина и ультрафиолета может негативно влиять на жизнеспособность клеток и выработку меланина.
Веснушки, которые появляются на коже, являются результатом неравномерного распределения меланина. В некоторых участках кожи меланоциты более чувствительны к солнечному свету и начинают активнее производить меланин, что приводит к образованию пятен.
Интересно, что у людей с витилиго, заболеванием, при котором происходит разрушение клеток, производящих меланин, наблюдается повышенная устойчивость к вирусным заболеваниям. Их иммунная система более бдительна и быстрее реагирует на инфекции, что может быть побочным эффектом нарушения пигментации кожи.