31 мая 2023 года жители Земли станут свидетелями второго полнолуния в течение месяца, которое получило название "голубая Луна". В этот день спутник нашей планеты окажется на максимальном расстоянии от Земли, и его видимый диск будет самым маленьким за весь год. Газета Новости Кунгурского края сообщает, что ученый из Пермского Политеха, Евгений Бурмистров, поделился своим мнением о природе этого астрономического феномена.
Голубая Луна получила свое название благодаря английскому выражению "Once in a blue moon", что означает исключительно редкое событие. В астрономии выделяют два типа голубой Луны: первое — сезонное, и второе — месячное. Сезонная голубая Луна возникает в том случае, если в одном астрономическом сезоне, продолжительность которого составляет примерно три месяца, происходит четыре полнолуния. Третье из них и называется голубой Луной. Это правило было установлено астрономами еще в XIX веке.
Месячная голубая Луна, как объясняет Бурмистров, возникла случайно в 1946 году. Астроном-любитель Джеймс Хью Пруэтт изучал альманах 1937 года и неверно интерпретировал данные о сезонной голубой Луне, решив, что речь идет о двух полнолуниях в одном месяце. Эта ошибка запомнилась и вошла в обиход астрономической терминологии.
Несмотря на то, что оба типа голубых Луний происходят с разной частотой, они все же достаточно редки и наблюдаются примерно раз в 2,5-3 года. Более того, из-за различий в определении даты для каждого из них, расчеты ведутся по-разному, и они могут приходиться на разные годы и месяцы. Сезонная голубая Луна последний раз была зафиксирована 19 августа 2024 года, а следующая ожидается 20 мая 2027 года. В то время как майское полнолуние, ожидаемое в этом году, относится именно к месячному типу, его можно было наблюдать ранее в августе 2023 года, а следующий раз его можно будет увидеть только 31 декабря 2028 года.
Как отмечает Евгений Бурмистров, причина появления голубой Луны связана с расхождением между двумя астрономическими циклами: календарный месяц длится 30 или 31 день, в то время как синодический (алунный) цикл составляет примерно 29,53 суток. Это приводит к тому, что на каждые 365 дней приходится около 12,37 полнолуний, и каждые два-три года "накопленная" дробь приводит к появлению тринадцатого полнолуния в одном из месяцев.
Интересно, что это майское полнолуние также уникально тем, что совпадает с явлением, называемым микролуние. Это момент, когда полная фаза Луны совпадает с её нахождением вблизи апогея — точки, где расстояние между Луной и Землей достигает максимума. В этом случае Луна будет находиться на расстоянии 406 135 км от нашей планеты, что эквивалентно примерно десятикратному обхождению Земли по экватору. В результате этого расстояния спутник будет выглядеть на 5-5,5% меньше и на 10,5% тусклее, чем обычно.
По словам эксперта ПНИПУ, это астрономическое событие можно будет наблюдать в течение двух ночей — с 30 на 31 мая и с 31 мая на 1 июня. Наиболее эффектно Луна выглядит, когда находится низко над горизонтом, сразу после восхода или незадолго до захода. В эти моменты она приобретает мягкий золотисто-желтый оттенок, а расположение на фоне деревьев или зданий делает зрелище особенно живописным.
Хотя ночное светило станет тусклее, его можно будет заметить невооруженным глазом, однако использование бинокля поможет различить крупные темные равнины, такие как лунные моря и кратеры. В то же время, астрономы советуют избегать использования телескопов при наблюдении за полнолунием, так как поверхность Луны в этой фазе освещена Солнцем практически отвесно. Это приводит к тому, что лучи света падают почти вертикально, не создавая длинных теней, что делает рельеф Луны плоским и менее выразительным, а чрезмерная яркость может вызывать дискомфорт для глаз.