В конце февраля на Солнце впервые за несколько лет наблюдались дни без единого солнечного пятна, что является явным признаком приближения так называемого «солнечного минимума». Ученый из Пермского Политеха, Евгений Бурмистров, объясняет, почему это явление происходит и как оно повлияет на технологии и здоровье людей. Подробности можно найти в Газете Новости Кунгурского края.
Солнечная активность проходит циклы примерно каждые 11 лет, колеблясь от высокой активности к относительному спокойствию. Этот период, называемый солнечным минимумом, сейчас демонстрирует свою активность. Бурмистров отмечает, что 25-й солнечный цикл начался в конце 2019 года и ожидается его пик в 2024-2025 годах. В начале этого года Солнце начало свой путь к минимуму, хотя полноценного минимума еще не зафиксировано.
По словам эксперта, солнечный минимум фиксируется позже своего начала, что позволяет определить его по сглаженным данным за длительный период. Обычно данный период длится 1-2 года, а следующее снижение активности ожидается в 2030-2031 годах.
Когда Солнце входит в фазу минимума, количество солнечных пятен, которые представляют собой области с мощным магнитным полем, значительно уменьшается или вовсе исчезает на длительное время. В это время солнечные вспышки, представляющие собой мощные выбросы энергии, становятся редкостью. Это приводит к тому, что на Земле практически не фиксируются геомагнитные бури, а полярные сияния наблюдаются гораздо реже. Хотя для обычных людей это может быть незаметно, для астрономов это интересный период для исследований.
Причина колебания солнечной активности заключается в магнитном поле Солнца. Внутренняя плазма вращается неравномерно: экватор движется быстрее, чем полюса. Это приводит к перекручиванию и перестройке магнитных линий, что, в свою очередь, вызывает глобальную смену структуры Солнца примерно раз в 11 лет. Максимум — это период «магнитного напряжения» и высокой активности, а минимум — фаза перестройки, которая является естественным ритмом звезды.
Ученые отмечают, что снижение солнечной активности помогает в изучении фонового магнитного поля и слабых структур короны — внешнего слоя солнечной атмосферы. Это также способствует исследованию межзвездных частиц и радиации, влияющей на атмосферу и электронику. Смена солнечных циклов и наличие периодов затишья дают возможность проверять модели солнечного динамо, которые объясняют процесс формирования магнитного поля звезды.
Интересным фактом является то, что в истории солнечной активности были и особенно длительные минимумы. Например, Минимум Маундера, который длился с 1645 по 1715 год, характеризовался практически полным отсутствием солнечных пятен на протяжении десятилетий и совпал с холодной фазой климата в Европе. Причины такого длительного затишья до сих пор неясны, но основная гипотеза связана с изменениями в работе внутреннего «динамо-механизма» Солнца.
Солнечный минимум также воспринимается как период технологического спокойствия. В это время количество геомагнитных бурь уменьшается, что снижает риск сбоев в электросетях и облегчает работу спутников. Радиосвязь также становится более стабильной, что представляет собой своего рода «передышку» от космической активности для современного общества.
Уменьшение солнечной активности положительно сказывается и на метеозависимых людях: они реже испытывают головные боли и скачки давления, что улучшает общее самочувствие и снижает риск обострений хронических заболеваний.
Однако не стоит забывать о некоторых негативных последствиях данного явления. Уменьшение солнечного ветра и охлаждение верхних слоев атмосферы могут привести к снижению естественной очистки околоземного пространства от космического мусора, что увеличивает риски столкновений с действующими спутниками.
В заключение, Евгений Бурмистров подчеркивает, что солнечный минимум не является предвестником катастрофы или угасанием самого светила. Это скорее спокойная фаза, которая позволит нам в будущем снова наблюдать рост солнечной активности. А пока можно наслаждаться «безмагнитной» погодой и подготовиться к циклам, которые снова начнут повторяться.